OTA 개념 및 장점

OTA가 자동차 산업에 변화의 바람을 일으키고 있다. 특히 소프트웨어 업데이트나 실시간 진단 및 데이터 수집 등의 애플리케이션의 경우 비용이나 시간을 절감해줄 뿐만 아니라 고객에 대한 신뢰성도 심어 주고 있다. 하지만 차량용 OTA가 성공적인 기술로 자리잡기 위해서는 기존의 프로세스와의 통합이 중요하다.

 

OTA란

 

OTA는 Over The Air의 약자로, 자동차에 이미 내장되어 있는 각종 소프트웨어를 무선방식을 활용해서 원격으로 수정이나 추가 및 삭제등의 업데이트 작업을 하는 것을 말합니다. 기존에는 자동차용 소프트에어를 업데이트하기 위해서는 차량 보유자가 스마트폰 서비스 센터나 대리점 등에 직접 가야 했지만 이 OTA기술이 도입됨에 따라 그런 번거로움을 덜 수 있게 됐다. 게다가 무선방식으로 이루어지다 보니 항상 최신 상태로 소프트웨어를 유지할 수 있다는 것도 좋은 점이라 할 수 있다.

 

OTA 장점

 

1. 자율주행에 적합

 

OTA에는 단순히 자동차 주행과 관련된 소프트웨어를 업데이트 할 수 있는 기능만 있는 것은 아니다. 이외에도 주행 거리나 가속 능력, 차량 제어 기능, 주행 보조 기능등도 업데이트할 수 있는 기능도 있다. 이런 다양한 기능덕분에 요즘 미래 차량으로 부각되고 있는 자율 주행에도 적합한 시스템이라 할 수 있다. 그리고 시공간에 상관없이 최신 업데이트가 가능하기 때문에 출고일이 다르더라도 모든 자동차에서 이 OTA기술을 활용할 수 있다.

 

OTA는 단순한 소프트웨어 업그레이드 기능외에도 자동차 상호간의 송수신이 가능하도록 각 차량에 장착된 소프트웨어의 기능과 버전을 동일하게 맞추는 기능도 수행한다. 이는 자율 주행시 도로의 자동차들끼리 소프트웨어 버전이 맞지 않아 정확한 신호를 주고받지 못할 경우에 일어날 수 있는 불의의 사고를 미연에 방지하기 위한 것이다.

 

또한 자율 주행차가 각 나라의 운행 규정에 맞게 운행되면서 다른 자율주행차나 교통 시스템과도 상호간의 커뮤니케이션이 원활히 이루어지도록 주행되는 나라의 위치나 규정을 인식하고 그를 기반으로 소프트웨어를 업데이트할 수 있는 기능도 포함되어 있다.

 

2. 주행 데이터 수집

 

OTA는 차에게 중요한 정보를 제공하는 이른바 "데이터 댐"역할도 수행한다. OTA가 차량에 장착됨으로써 자율 주행차의 주행 중에 어떤 문제가 발생하는지에 대한 빅데이터를 저장하는 것이다. 이는 OTA가 자율 주행차와 교통 시스템 상호간의 통신에 필요한 소프트웨어 실시간 업데이트나 자동차와 자동차 회사 간의 기능 유지에 필요한 소프트웨어 실시간 업데이트등의 기능을 수행하면서 그에 따른 많은 정보들을 모으기 때문이다.

 

이렇게 OTA가 수집한 자료들을 통해 연구원들은 다양한 측면에서 차량과 관련된 연구를 수행할 수 있다. 또한 주행 전, 주행 중, 주행 후 시간 대 별로도 세부적인 사항들을 실시간으로 파악이 가능하다. 결국 이런 모든 과정을 통해 자율 주행차를 더 완벽에 가깝게 완성할 수 있는 것이다.

 

3. 운전자와 회사의 시간 비용을 덜어준다

 

OTA는 자동차의 소프트웨어를 항상 최신 상태로 유지시켜 주기 때문에 운전자가 서비스 센터 등을 방문하는 횟수를 줄일 수 있다. 게다가 전기차 시대로 접어들면서 자동차에 적용되는 부품의 절반 이상이 전장 부품으로 교체되고 있다. 즉 자동차에 소프트웨어 및 IT기술이 급격하게 늘어나게 됨에 따라 웬만한 자동차의 기능들이 OTA로 업데이트할 수 있게 된 것이다. 이로 인해 OTA 기술로 인해 자동차 운전자 뿐만 아니라 자동차와 관련된 회사에서 들이는 시간이나 비용 및 노력등도 절감되고 있다.

 

주의할 점

 

이렇게 편리하고 탁월한 기능을 갖추고 있지만 OTA에는 이와 별개로 특별히 신중하게 접근해야 할 부분이 있다. 바로 안정성 문제이다. OTA가 자동차 주행에 있어 핵심적인 요소이기 때문에 OTA의 안정성 문제는 자동차의 안전성과 연결될 수 밖에 없고 결과적으로 인간의 생명과 직결된다. 결론적으로 말해서 OTA는 실제 차량에 장착하기 전에는 수많은 테스트를 거쳐서 그 안정성을 검증받아야 한다. 

 

이 외에도 상호간의 통신에서 발생할 수 있는 해킹과 같은 보안 문제에 조심할 필요가 있으며, 그리고 대용량의 주행 관련 데이터를 안전하고 빠르게 오류없이 주고받는 것에도 신경 써야 한다. 이런 주의할 점들이 있다 보니 지금까지도 자동차 산업에 OTA를 적용하는 것과 관련한 많은 분석과 논의가 진행중에 있다. 

 

현황

 

세계 여러 유수의 자동차 메이커들에서는 이미 차량에 OTA를 적용하고 있다. 테슬라는 벌써부터 차량에 OTA를 장착했고, 포드는 2021년 1월에, 그리고 폭스바겐은 2021년 여름에 OTA를 적용한 바 있다. 이외에도 GM과 다임러도 각각 2023년과 2024년에 이 OTA를 적용하기로 했다.